O que é a gasolina?
A gasolina é conhecida como um hidrocarboneto alifático. Em outras palavras, ela é feita de moléculas compostas por nada mais que hidrogênio e carbonos dispostos em cadeias. As moléculas de gasolina têm de 7 a 11 carbonos em cada cadeia. Aqui estão algumas configurações comuns:
H H H H H H H
| | | | | | |
H-C-C-C-C-C-C-C-H Heptano
| | | | | | |
H H H H H H H
H H H H H H H H
| | | | | | | |
H-C-C-C-C-C-C-C-C-H Octano
| | | | | | | |
H H H H H H H H
H H H H H H H H H
| | | | | | | | |
H-C-C-C-C-C-C-C-C-C-H Nonano
| | | | | | | | |
H H H H H H H H H
H H H H H H H H H H
| | | | | | | | | |
H-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-H Decano
| | | | | | | | | |
H H H H H H H H H H
Moléculas encontradas na gasolina
Quando se queima gasolina sob condições ideais, com abundância de oxigênio, obtém-se dióxido de carbono (dos átomos de carbono da gasolina), água (dos átomos de hidrogênio) e muito calor. Um galão de gasolina (aproximadamente 4 litros) contém cerca de 132x106 joules de energia, o que equivale a 125 mil BTU ou 36,650 watt-hora:
• se você pegasse um aquecedor de ambiente de 1500 watts e o deixasse ligado a pleno vapor por 24 horas, esta seria mais ou menos a quantidade de calor existente em 4 litros de gasolina;
• " se fosse possível para os seres humanos digerir gasolina, 4 litros conteriam cerca de 31 mil calorias. A energia de 4 litros de gasolina é equivalente à energia de cerca de 110 hambúrgueres do McDonalds!